Τα Χριστούγεννα στο Ηράκλειο μυρίζουν κανελλογαρύφαλλο και πορτοκάλι

Το «Χριστουγεννιάτικο Κάστρο» 37 ολόκληρες μέρες σκορπά χρώμα και χαρά σε μικρούς και μεγάλους Το Ηράκλειο «βάζει» τα γιορτινά του κάθε χρόνο από την 1η του Δεκέμβρη και ετοιμάζεται να υποδεχτεί τα Χριστούγεννα και την Πρωτοχρονιά! Λαμπερή και παραμυθένια, πλημμυρισμένη από τα χρώματα, τα αρώματα και τις μουσικές της γιορτής, η πόλη του Ηρακλείου αποτελεί μία από τις πιο ενδιαφέρουσες προτάσεις για εορταστική απόδραση. Η πόλη στην «καρδιά» της Κρήτης, με την μακραίωνη ιστορία και τα εντυπωσιακά οχυρωματικά της έργα ριζωμένα από αιώνες δίπλα στο απέραντο γαλάζιο, με τα μουσεία και τα μοναδικά μνημεία της, με τα όμορφα σοκάκια, τις πλατείες, τους φιλόξενους ανθρώπους και τις ξεχωριστές της γεύσεις βάζει την Χριστουγεννιάτικη φορεσιά της και υποδέχεται όλους εκείνους που θα θελήσουν να πάρουν λίγο από το …άρωμά της!  Κανελλογαρύφαλλο και πορτοκάλι μυρίζουν τα Χριστούγεννα στο Ηράκλειο, όπως τα γλυκά και τα σπίτια των Κρητικών… Έτσι μοσχοβολά και ολάκερη η πόλη παραμονές των γιορτών. Ο ντόπιος αλλά και ο επισκέπτης περνώντας έξω από τους παραδοσιακούς φούρνους του κέντρου «ζαλίζεται» από τη μυρωδιά των ζυμωτών! Και ο πιο πειθαρχημένος είναι αδύνατον να αντισταθεί σε ένα φρέσκο ξεροτήγανο που στάζει μέλι, σε κουραμπιέδες από φρέσκο βούτυρο και μελομακάρονα με κοπανισμένα καρύδια, σε μυρωδάτα χριστόψωμα. Στον «σταυρό» της πόλης οι πειρασμοί των γεύσεων είναι πολλοί. Η…μύτη είναι εκείνη που κατευθύνει πολλούς είτε στα μαγαζιά με το παραδοσιακό γρήγορο φαγητό της πόλης, το γιγάντιο γύρο που είναι διάσημος σε όλη την Ελλάδα, είτε στους καταπληκτικούς φούρνους με τα υπέροχα ζυμωτά τους, είτε στα γνωστά μαγαζιά για μπουγάτσες που είναι πάντα έτοιμα να προσφέρουν μοναδικές γεύσεις και για τους πιο απαιτητικούς. Κι αν αποφύγει κανείς …τους γευστικούς πειρασμούς του κέντρου και περπατήσει στον πεζόδρομο της Κεντρικής Αγοράς τότε σίγουρα θα καθίσει σε ένα από τα μαγαζιά της για καλή ρακί, ξυδάτα λουκάνικα, απάκι (καπνιστό χοιρινό κομμάτι κρέας), τσιλαδιά (πηχτή από το κεφάλι του χοίρου) …Μπορεί να βρει, να δοκιμάσει ή και να αγοράσει φρέσκο σταμναγκάθι (χόρτο που το τρώνε είτε ως σαλάτα, είτε μαγειρευτό) ή καταπληκτικούς ασκολίμπρους (άγριο χόρτο που το ψήνουν και το τρώνε με το ξύδι). Εξαιρετικούς μεζέδες μετά μουσικής προσφέρουν και τα μαγαζιά στο σύμπλεγμα των πεζόδρομων κάτω από τον Μητροπολιτικό Ναό του Αγίου Μηνά. Μαγαζάκια με καλό κρασί ντόπιων οινοποιών και υπέροχες κρητικές γεύσεις για όλα τα βαλάντια υποδέχονται από το μεσημέρι τους Ηρακλειώτες αλλά και ξένους επισκέπτες. Εκεί όλη η πόλη γίνεται μία παρέα … και όλα παίρνουν το χρώμα της γιορτής! Γιατί αυτή η πόλη έχει πάντα μία γευστική πρόταση για όλους …ένα μικρό γευστικό ταξίδι και μικρές στιγμές απόλαυσης… Σ’ αυτά τα στέκια τα μεσημέρια της παραμονής των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς οι Ηρακλειώτες φτιάχνουν μεγάλες παρέες και γλεντούν όπως μόνο εκείνοι γνωρίζουν! Με παραδοσιακά κάλαντα στα μεγάφωνα των δρόμων, με την Φιλαρμονική του Δήμου Ηρακλείου (https://www.heraklion.gr) να σκορπίζει γιορτινές νότες χαράς στους κεντρικούς δρόμους, με τον τροχονόμο πάνω στην παραδοσιακή «βαρέλα» της Τροχαίας να «κλέβει την παράσταση» οι Ηρακλειώτες έχουν το δικό τους ξεχωριστό σκηνικό αυτές τις ημέρες. Αυτές τις ημέρες των εορτών στην πόλη του Ηρακλείου ο Δήμος διοργανώνει θεατρικές παραστάσεις, συναυλίες, μουσικές εκδηλώσεις, εκθέσεις, παιδικές εκδηλώσεις στην Βικελαία Δημοτική Βιλβιοθήκη (http://www.vikelaia.gr/) … Η Φιλαρμονική του Δήμου Ηρακλείου παρασύρει στο ρυθμό της όχι μόνο τους κατοίκους του κέντρου αλλά και των οικισμών. Αν κάποιος βρεθεί εκτός των Τειχών του Ηρακλείου θα βρεθεί πιο κοντά στη φύση, σε περιοχές του δήμου με άλλους ρυθμούς… Θα μπορέσει να επισκεφθεί και τις Ιερές Μονές Παλιανής και Γοργολαϊνη για να παρακολουθήσει την Ακολουθία των Χριστουγέννων, τη Θεία Λειτουργία του Αγίου Βασιλείου και την Ακολουθία των Θεοφανείων. Την ίδια ώρα η Λεωφόρος Καλοκαιρινού, η Λεωφόρος Δικαιοσύνης, ο πεζόδρομος της 25ης Αυγούστου, της οδού Κατεχάκη, της Χάνδακος, της Καντανολέων και της Κοραή είναι λαμπερές με τις βιτρίνες τους «φορτωμένες» και γεμάτες από κόσμο που κάνει τις εορταστικές του αγορές ή απλά κάνει βόλτα και πίνει έναν καφέ. Γύρω από την Κρήνη Μοροζίνι (Λιοντάρια) υπάρχουν ακόμα γκρουπ τουριστών που θέλουν να θαυμάσουν τα έργα των Ενετών στο Μεγάλο Κάστρο ενώ πολλοί είναι εκείνοι οι επισκέπτες που κατευθύνονται προς την Πλατεία Ελευθερίας, εκεί που είναι το Αρχαιολογικό Μουσείο Ηρακλείου  με τις πόρτες του πάντα ανοικτές. Εκεί δίπλα, έχει στηθεί και το «Χριστουγεννιάτικο Κάστρο- Ταξίδι στην Χώρα των Ξωτικών» όπως ονομάζεται το μικρό λαμπερό χριστουγεννιάτικο χωριό, με τα φωτισμένα και πολύχρωμα δρομάκια του, που βρίσκεται στην μεγαλύτερη πλατεία της πόλης, την πλατεία Ελευθερίας. Μικρά μαγαζάκια με όμορφα στολίδια, ντόπιοι παραγωγοί που παρουσιάζουν ιδιαίτερες χειροποίητες κατασκευές, μουσική σκηνή με αγαπημένους τραγουδοποιούς, χορογραφίες και θεατρικά δρώμενα, ξυλοπόδαροι και μάγοι, ζογκλέρ και παραμυθάδες, παιχνίδια, cine -προβολές, «ζωντανές» ραδιοφωνικές παραγωγές, εργαστήρια γεύσεων και κατασκευών… Όλα βρίσκονται εκεί, στη διάθεση μικρών και μεγάλων και …όλα με ελεύθερη είσοδο για το κοινό! Την παραμονή μάλιστα της Πρωτοχρονιάς όλα παίρνουν μία μοναδική λάμψη! Πυροτεχνήματα και μουσικές, κόσμος, κεράσματα και ευχές στήνουν ένα εξαιρετικό σκηνικό για την αλλαγή του χρόνου! Και φεύγοντας από κει… όλοι μπορούν να γευτούν μια μπουγάτσα … φούρνοι, μαγαζιά με μπουγάτσες, είναι ανοικτά όλη τη νύχτα της Πρωτοχρονιάς ενώ ακόμα και καροτσάκια υπάρχουν στην άκρη των δρόμων για τους ξενύχτηδες αυτής της πόλης πουλώντας το μοναδικό αυτό μικρασιάτικο έδεσμα… Κανείς δεν επιστρέφει σπίτι του χωρίς μπουγάτσα. Οι Ηρακλειώτες θέλουν το πρώτο ξημέρωμα του χρόνου να τους βρει με μία γλυκιά γεύση στο στόμα … Δήμος Ηρακλείου